12. Involucrando a los actores clave del ámbito nacional

- ¿Quién establece las políticas TIC?
- Los gobiernos
- La importancia de un liderazgo de ancha base y de alto nivel
- Los actores de la sociedad civil
- ¿Existe evidencia de un movimiento de la sociedad civil?
- La experiencia africana
- Algunos éxitos
- El sector privado

¿Quién establece las políticas TIC?

En términos generales podemos agrupar en tres sectores a las partes interesadas a nivel nacional: el gobierno y los organismos del sector público; la sociedad civil; y el sector privado. Todos tienen un papel que jugar en la formulación de políticas nacionales TIC.

El gobierno puede estar representado por la oficina del Primer Ministro o del Presidente, el ministerio responsable de las comunicaciones u otros ministerios que utilicen las instalaciones de comunicación, las compañías operadoras de telecomunicación (si son todavía propiedad pública), o el organismo regulador (cuando éste haya sido establecido). Las organizaciones de la sociedad civil incluyen a las organizaciones no gubernamentales para la promoción de Internet, los sindicatos, las organizaciones para el desarrollo comunitario, las asociaciones profesionales y los foros de usuarios de las TIC.

En el sector privado se ubican desde los empresarios individuales que fundan pequeñas compañías de TIC hasta las grandes multinacionales que actúan en el país (proveedores de Internet, desarrolladores de software, productores de tecnologías y proveedores de telecomunicaciones) e incluyen a los negocios que son usuarios de tecnología como los grupos industriales, las cámaras de comercio, etc.

Las negociaciones deberían buscar el consenso entre los tres sectores respecto a las políticas TIC más apropiadas; todos comparten la responsabilidad de garantizar que las políticas sean llevadas a cabo mediante una legislación y una reglamentación y de supervisar la efectiva implementación de las políticas a partir del momento en que se establecen los organismos reguladores competentes.

Los gobiernos

Por lo general son los gobiernos los que impulsan el desarrollo de las políticas TIC. Los actores clave del sector público son el ministerio responsable de las comunicaciones, la compañía operadora nacional de telecomunicaciones y el organismo regulador. También debería involucrarse a otros ministerios que tuvieran un interés en los resultados de este proceso. Podría incluirse por ejemplo a los ministerios de educación, salud, comercio e industria.

La importancia de un liderazgo de ancha base y de alto nivel

Existen ventajas en la conducción de un proceso de reforma de las políticas a partir de la oficina presidencial o del Primer Ministro, como ocurrió en el caso de Mozambique: Por una parte es una muestra del compromiso con dichas políticas al más alto nivel y es garantía de que el proceso no quedará limitado a las cuestiones técnicas propias del sector de comunicaciones. Por otra, se asegura la participación de todos los ministerios y organismos del sector público interesados.

Los actores de la sociedad civil

El éxito de las políticas depende del uso que las personas den a las nuevas herramientas disponibles (las computadoras, teléfonos de línea fija o móvil y el Internet) una vez que la políticas son implementadas. Aunque sea evidente, no está demás recordar que las posibilidades de un uso adecuado a las necesidades de cada persona aumentará si éstas son escuchadas a la hora de establecer mecanismos que pongan a su disposición dichas herramientas. Las organizaciones de la sociedad civil constituyen un vínculo clave (siendo los congresistas el otro) entre el público en general y los procesos de formulación de políticas públicas. Ellas pueden aportar su experiencia única y sus valores en relación con el uso de las herramientas para un objetivo social.

¿Existe evidencia de un movimiento de la sociedad civil?

En los países del Norte es habitual la realización de consultas abiertas en reuniones públicas que se organizan por todo el país y el uso de Websites interactivas que solicitan la opinión y proporcionan acceso a documentos relacionados con el tema; todo ello garantiza la participación pública tanto en las políticas como en la reglamentación. Es el caso de Canadá, por ejemplo, tanto para el desarrollo de políticas relativas a Internet (http://connect.ca) como para las telecomunicaciones (http:// www.crtc.gc.ca).

La organización de una sociedad civil puede constituir un desafío para los países en desarrollo, puesto que en ellos los hábitos de consulta están menos arraigados, las estructuras organizativas menos desarrolladas y cualquier modo de comunicación se hace más difícil. Con excepción de la capital y unas cuantas ciudades provinciales, el uso del teléfono e Internet en Mozambique está muy poco extendido. Sin embargo el gobierno está favoreciendo las TIC como una herramienta para el desarrollo en todo el país. La Comisión para las políticas de información convocó durante el proceso de formulación de políticas a una serie de reuniones públicas a nivel provincial con el fin de implicar a los grupos locales a medida que su trabajo avanzaba. ¹

Siguiendo las recomendaciones del grupo de tareas para la tecnología de la información y el desarrollo de software, el gobierno indio alentó a los gobiernos estatales a desarrollar su propia política sobre las tecnologías de la información. En este caso las políticas estatales parecen haber sido definidas en gran parte por el gobierno y el sector privado.²

La experiencia africana

La Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) encargó una serie de estudios sobre la implicancia de la sociedad civil en el desarrollo de las políticas TIC en África.³Los estudios analizan los casos de Benin, Camerún, Egipto, Etiopía, Kenia y Senegal. Los estudios constituyen un buen punto de partida para comprender el papel que podrían jugar las organizaciones de la sociedad civil en la formulación de políticas TIC, así como los desafíos que se les presentan.

Algunos éxitos

Existen también algunas historias de éxito. En Camerún, quizás en parte debido a que el liderazgo del gobierno con relación a las cuestiones sobre la sociedad de la información estaba fragmentado entre los diferentes ministerios, las organizaciones de la sociedad civil pudieron posicionarse como interlocutores reconocidos del gobierno, a pesar de su habitual "perfil bajo". La sociedad civil de Egipto tuvo un papel fundamental para garantizar el derecho a la privacidad en el proyecto de Ley de Comunicaciones recientemente adoptado.

Generalmente, sin embargo, la participación de la sociedad civil ha sido en circunstancias especiales y por intermedio de expertos individuales y no de voces representativas de grupos de la sociedad civil. Los canales para la participación de la sociedad civil son a menudo inexistentes. En España, por ejemplo, se organizó una gran campaña por Internet en oposición al nuevo proyecto de ley de Internet del gobierno, pero su impacto fue mínimo, fuera de los círculos restringidos de usuarios de Internet. Aún cuando sea universalmente aceptado que por principio las políticas sobre la información sólo pueden ser efectivas como instrumentos si son desarrolladas por todas las partes interesadas incluyendo a la sociedad civil, se requiere todavía mucho trabajo para fortalecer instrumentos que garanticen la presencia y la voz de la sociedad civil.

Las propuestas surgidas para reforzar el papel de la sociedad civil en los procesos de políticas TIC incluyen:

• Explotación de los vínculos internacionales: organizaciones internacionales tan disímiles como la APC o el Banco Mundial están hoy de acuerdo en que es necesaria la participación de la sociedad civil en las políticas y en el desarrollo de estrategias.
  
• Agrupar y organizar internamente en torno a un foro nacional de TIC al sector de la sociedad civil que trabaja con las TIC. Las organizaciones de varios países estudiados compiten entre sí y ello obstaculiza la comunicación.
  
• Los vínculos con organizaciones de la sociedad civil que tienen objetivos más amplios ayudan a la sensibilización sobre las TIC y proporcionan una formación apropiada que ayuda a las organizaciones de la sociedad civil a utilizar las TIC de manera efectiva.
  
• Incrementar la comprensión de los procesos de gobierno, de las campañas de cabildeo y de relaciones públicas.
  

El sector privado

Las grandes y pequeñas empresas de computación, comunicación y medios de comunicación tienen una participación en las políticas que gobiernan el sector TIC. Los impuestos de importación aplicados al hardware y al software, la reestructuración del sector de las telecomunicaciones para dar cabida a los operadores de telefonía fija y móvil, y la concentración de la propiedad de los medios de radio, televisión y prensa en unas pocas manos son algunas de las cuestiones que conciernen a las empresas y a los consumidores.

El sector privado de las TIC en el Norte suele estar bien organizado. En cambio, en los países en desarrollo posiblemente tenga los mismos desafíos que se ponen a la sociedad civil al tratar de organizarse y desarrollar unas posturas que tengan impacto en los procesos de políticas. El sector privado sólo podrá comprometer al gobierno a actuar en las cuestiones de las TIC si se encuentra organizado en grupos de interés. Por ejemplo, los proveedores ISP de Sudáfrica actuaron a título individual a lo largo del proceso de reforma de las telecomunicaciones de mediados de la década de los 90. Los servidores ISP comprendieron los beneficios derivados de formar una asociación que les permitiera desarrollar una postura común y ejercer presión. Con la creación de la ISPA (Asociación de proveedores de servicios de Internet) se ha conseguido una aportación mucho más efectiva de parte de los ISP para influir en los procesos de políticas TIC en Sudáfrica.